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“金龟婿”一词,大家都不陌生:专指身份显贵、家财丰厚的女婿。
那么,为什么这类女婿叫“金龟婿”呢?
这个说法最早出现在诗人李商隐的《为有》一诗中:“无端嫁得金龟婿,辜负香衾事早朝”。而“金龟婿”这一称呼的起源,则与唐代官员的佩饰有关。 据《唐书·职官志》《新唐书·车服志》记载,唐初,内外官五品以上,皆佩鱼符、鱼袋,以“明贵贱,应召命”。
也就是说,这鱼符就像官员的“身份证”+“名片”一样,刻有姓名、官职等信息,是出入宫禁、验证身份的重要凭证。 鱼符 鱼符的前身是“虎符”,也叫“兵符”,起源于春秋战国时期,盛行于战国、秦、汉,是调兵遣将的凭证。
符身为铜质,有铭文,分左右两半,右半留存朝廷或君王,左半发给统兵的将帅。调发军队时,两半符合拢才有权调动军队。“符合”一词就是由此而来。
虎符自诞生以来,一直是权力身份的象征:凡是能手握虎符的人,皆非富即贵。
虎符 为什么后来虎符变成了鱼符?
变化起于唐朝的建立。 唐高祖李渊在618年建立了唐朝,为了避讳其祖父李虎的名字,又因“鲤”跟“李”谐音,有吉祥喜庆的寓意,于是下令把虎符改成了“鲤鱼符”,简称“鱼符”,作用较之虎符不变。 鱼符用不同的材质制成,材质不同代表的身份地位也不同。“亲王以金,庶官以铜,皆题其位、姓名。”
为了保护鱼符,六品以上的官员还专门制作了鱼袋,用来存放鱼符。
鱼袋也是“三品以上饰以金,五品以上饰以银”。
武则天称帝后,于天授元年(690年)进行了一项重要改革:将官员所佩的鱼符改为龟符,鱼袋相应改为龟袋,并规定三品以上龟袋用金饰,四品用银饰,五品用铜饰,“龟符”由此诞生了。
至于为什么要改成龟符,有种说法是与武则天姓“武”有关。
古代四象中,镇守北方的神兽玄武是一种神龟,且玄武恰好带个“武”字,于是武则天视玄武为武氏守护神,故将象征权位的信物改为龟符,寓意守护武周江山。
龟符 也是从这时候开始,“金龟”成为了亲王及三品以上顶级高官的专属标识。后世便以“金龟婿”代指身份极其显贵的女婿。
唐玄宗开元初年,虽然又恢复了佩戴鱼袋,但“金龟”作为顶级权贵的代称已然沉淀于文化之中。 宋元之后,鱼符制度逐渐消亡,然而“金龟婿”一词却作为鲜活的文化符号流传下来。
它逐渐脱去了具体官制外壳,开始化身为民间对贵婿理想化的普遍想象。比如,元曲《西厢记》中崔莺莺之母虽不直提“金龟”,却处处以门第贵贱考量张生;明清小说中富家小姐择偶,也多以“金龟婿”作为理想归宿。
这个称呼在民间广泛传播至今,成为许多大家闺秀挑选如意郎君的主要标准,体现了这一文化意象的深入人心,也在一定程度上折射出传统婚姻观念中对门当户对的重视。
不过,在现代汉语中,“金龟婿”的含义正在发生变化——过去强调的是“贵”,现在则更多地强调“富”。