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又到开学季。
不管你是学生还是家长，一定会经常听到或想到“英语思维”（think in English）这个词，因为很多机构和老师都认可这样一件事：
拥有英语思维的人就英语好，学英语的目的就是为了培养英语思维。
他们以此为依据，宣传自己的课程或教材能“塑造英语思维”，尤其是在幼儿英语启蒙这个圈子，总能听到类似的话。但每次听，我每次都要打个问号：真是这样的吗？英语思维到底是什么？怎么培养？
很久以前读过Eric张海露的一篇文章《到底什么叫“用英语思考”》，里面有一句话我还特意摘抄了下来：
You don’t know a language, you live it. You don’t learn a language, you get used to it.
当时没太回过味来，现在结合这个问题一琢磨——果然，“英语思维”就是个伪命题。为什么这么说呢？我们通过几个场景来分析一下。
场景1：你读英语文章时，总是先不自觉地把看到的词翻译成中文，导致你的英语速度很慢。你想：我这是没有英语思维，不能直接看英语、想英语。
场景2：一位小朋友已经掌握了一些英语单词，看到香蕉就会脱口而出banana。你想：小朋友的英语思维这么厉害啊！
仔细想下这两个例子，其实大家把“看英语、想英语”作为了英语思维的代名词。实际上，这只是一种面对刺激——产生反应的过程，只是大脑的一个生理功能的，是实体的，不是抽象的。
场景3：当你纠结于是用in Monday morning，还是用on Monday morning时，学霸给你的解答是“我凭感觉选的，on读上去更通顺”。你想：感觉？不是说好了思维吗？
感觉，也叫“语感”，可是英语学霸们的“大杀器”。它不是一种神秘莫测的超能力，而是在输入了一定数量的英语后形成的一种“习惯”和“合理预测”。就好像“乐感”，即听一个音就知道下面一个音可能是什么。
如果大家感兴趣，可以了解下chatGPT等AI的工作原理，其实也是通过大量的语料库数据去分析你说的这个词下面可能接什么词。
场景4：学英语的时候，你有没有一直在疑惑：为什么英语中有那么多不能解释的“固定搭配”？为什么英语老师讲题时总会说“没有为什么，外国人就是这么用的”？
没错，说英语的人是这么用的就证明这是可以接受的使用方法，就是不需要解释的，可以认为是正确的。毕竟所有的语法、词汇释义等，都是先有使用、后有定法。可以说，说英语时，大家都不是用思维来指挥自己的，而是习惯成自然。
场景5：我亲眼目睹外国朋友学中文，也是需要先把句子翻译成英语去理解，再用中文去做题。比如，用“我想、今天下午、办公室、不在”造句，朋友先问我今天下午怎么说、办公室怎么说，造一个英语句子，再翻译成中文。
和许多人想的不一样，翻译法不是一种被抛弃的语言教学/学习方法，而也是一种被认可的方法。我以前有关这个问题就写过一篇文章。
其实在这个场景下，我们更应该去思考的是：为什么哪怕语言逻辑和形式都不同，大家还能学会彼此的语言呢？甚至即使不会这门语言，你还能基本理解说话者的意思呢？
这是因为人类的思维其实是相通的。引用乔姆斯基的理论来解释：不管说哪种语言，人类其实存在着一种想表达的共同意义。那么，咱们已经能思考了，用英语思考还是用汉语思考结果都是一样的。那培养英语思维还有必要吗？
总结一下：
英语思维其实不是一种thinking，而是使用英语的习惯。或者说，英语思维并不存在，只存在英语使用习惯。对native speaker来说，这种习惯来自于自己及身边人平时的语言使用倾向。
对EFL/ESL学习者来说，这种习惯是依靠大量输入产生的。大量输入会先在我们的大脑中产生刺激——反应的脑回路，再慢慢固化成习惯。在输出时，这种习惯可以monitor输出内容。
这样看来，具备所谓“英语思维”的人，因为能think in English，少了中文这个“中间商”，节省了语言间转换（code switching)的时间，语言流畅度自然会高，但流畅度高≠英语好。英语能力（proficiency）需要综合衡量语言和非语言因素，因为一门语言不只涉及单词和语法，还有其背后的文化背景、行为习惯、甚至民族品格。
而且，培养英语思维并不能成为学习英语的目的，因为这是“习惯成自然”的事情，只要大量使用英语，没必要刻意培养英语思维；反过来说，刻意让自己用英语思考，没有大量的使用英语，也无法将英语思维固化下来、成为对英语学习有利的习惯。
那么，如何培养这种英语使用习惯呢？
Fluent in 3 months这本书中介绍了一个方法，适合任何年龄段的英语学习者——think aloud，即把你的inner voice全部用英语大声说出来。
具体的方法是：
日常生活中，你要尽量把自己脑海中的inner voice用英语说出来。这本书中的例子是：假如你要冲咖啡、做早餐，你就用英语大声说——
Next, I am going to pour a cup of coffee to myself, then I wanna fry two eggs and make a French toast. I love French toast so much.
其实这种方法的本质还是增加英语使用的量。按照同样的思路，我们可以想到，Live English的其他训练方法还有：把你身边的一切电子设备换成英文模式（English mode)，读英语报刊、杂志和小说等。
让我们一起来培养英语习惯，而非思维吧！
我们下一篇见！