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康有为，戊戌变法的领导人之一，小时候以为他是好人，后来才发现这人挺狗。
康有为出生在一个封建官僚家庭，但在21岁的时候，他在香港旅游的时候接触了外国书籍，从此有了变革的想法。 之后康有为公开创立万木学堂，招收一些有变革思想的学生，其中就有梁启超，是康有为的大弟子。
马关条约签订的那一年，康有为恰好在北京参加三年一次的会试，他听说签了这么一个丧权辱国的条约，立马热血沸腾，联络了很多参加考试的学子，准备给光绪皇帝上万言书，史称公车上书。
当时慈禧和光绪斗的正凶，朝堂上大致分为帝党和后党，光绪为了壮大自己的势力，以维新为由招聘贤才，名义上维新，实质上是政治斗争。
而康有为在这次上书中提到了“拒和、迁都、练兵、变法”四条主张，即不和日本谈判，废掉马关条约，把首都迁到西边，与日本打持久战同时变法，正好符合光绪的想法。
此次上书被帝师翁同龢注意到，认为康有为是个可造之材，便引荐给了光绪帝。 康有为见面之后，说：“皇上，这样下去别说是天天山珍海味、美女成群，就是想做一个普通老百姓也不成了。” 光绪被感动的痛哭流涕，他表示不做亡国之君，让康有为全面筹备变法。
之后光绪借着去颐和园向慈禧请安的机会，正式向慈禧提出自己的变法计划。 虽然慈禧知道这可能是光绪收权的一种手段，但是当时清朝挨了那么多次打，如果坐以待毙，这个国家可能就毁在自己手上了，所以慈禧默许了这次变法。
改革就是社会利益的再分配，只要是改，必然会触及一部分阶层的利益，光绪的这次改革也不例外。
维新派为了维持变法的经费，谭嗣同主张把新疆、西藏和蒙古抵押给英国和沙俄。 卖地的原因很简单，谭嗣同认为边陲之地过于贫瘠，产出效益有限，而且为了防止英俄入侵，清朝在这两地花费了太多的资金，已经导致入不敷出，国力衰退。 所以不如直接把地卖了，卖来的钱正好可以用来偿还之前的欠款，剩下来的钱还可以供变法所用，同时让英俄两国保护清朝十年。
左宗棠要知道这事估计都得气活了，新疆可是当年他老人家拼了老命抬棺出征收回来的地，现在却要拱手让人。 光绪的诏书发是发了，可是触碰到利益的官员根本不执行，反而去慈禧那里告状。 简单一合计就知道了，你把这些地全卖了，当地官员的一家老小咋办，拆迁可是自古以来的难题。
一时间光绪也没有办法，只能去和维新派商量对策。
为此康有为提出来两个对策，第一是倡导中日两国联邦，后来还提议中日英美四国联邦，并将联邦的大权交给日本的伊藤博文，邀请伊藤博文来中国当总理。
当时中国积贫积弱，此政策无异于引狼入室，一旦成功，中国必将彻底沦为别国的殖民地。
康有为的第二个对策更加简单粗暴，为了保全自己和变法的未来，直接铤而走险干掉慈禧。
之后维新派找到掌握军权的袁世凯，策划了“围园杀后”的计划。 但是第二天，慈禧突然从颐和园回到了紫禁城，一些消息灵通的维新派人士马上就预感大事不妙。
康有为收到消息后连夜逃离了北京，他的大弟子梁启超也躲进了北京的日本使馆。 没多长时间，慈禧宣布重新临朝听政，把光绪软禁，并开始搜捕维新人士。
戊戌变法失败后，梁启超曾劝谭嗣同一起逃往日本使馆，但谭嗣同不愿意逃走，最终被慈禧斩首，史称戊戌六君子。 相比于被斩首的六君子，主导变法的康有为反而出逃到了日本。
康有为自称持有皇帝的衣带诏，组织保皇会，以“保皇”名义募集捐款，却将资金用于购置房产、收藏文物，甚至在瑞典购买小岛，在岛上修建了一座中式园林供自己居住。 他在流亡期间，生活极度铺张，骄奢淫逸、妻妾成群，娶了6房小妾，过着惬意生活。
辛亥革命后，康有为又作为保皇党领袖，反对共和制，和张勋发动复辟，率五千“辫子军”拥立溥仪重登皇位，试图恢复清朝统治。
复辟失败后，康有为未被追责，回到了青岛的天游园别墅，在这住到死，终年69岁。